Hortus
Het meest ingrijpende bericht afgelopen week was de sluiting van de Hortus. Ik vind het verbazingwekkend dat het op het laatst toch nog fout is gegaan. En wat mij mateloos stoort is dat er geen spoedoverleg is georganiseerd met alle betrokken partijen op het moment dat het dreigde fout te lopen. Zou het nu werkelijk zo zijn dat 360 jaar cultuur historisch erfgoed niet gered kan worden? Het is een teken aan de wand dat alle financiers en andere betrokkenen meer aandacht hadden voor de randen van de Hortus om te bouwen dan voor de Hortus zelf en bijvoorbeeld een centrum voor duurzame ontwikkeling. In het begin van de week werd de sluiting aangekondigd. Aan het eind van de week kwam het bericht dat er toch weer een bank bereid is geld te lenen mits de provincie en de gemeenten Groningen en Haren borg willen staan. Er moet komende week intensief overleg gepleegd worden! Met alle partijen, dus ook met de RuG. De laatste berichtgeving in de krant kwam van de zijde van de vakbond. Zij komen met beschuldigingen over het gebruik van de VUT gelden. Zij vergeten even gemakshalve dat zij zelf in het voorjaar van 2001 akkoord zijn gegaan om de vut-voorzieningen in te ruilen voor een plek op de loonlijst. Een iets bescheidener opstelling van de vakbond is hier op z'n plaats!
Burgemeesterspeiling
Tijdens de raadsvergadering van maandag 25 februari is heftig gediscussieerd over het organiseren van invloed van burgers op de burgemeestersbenoeming. Het CDA, of eigenlijk meer Henk Heikema van de CDA fractie, heeft het initiatief gekomen om burgers mee te laten praten over de profielschets. De fracties van D66 en Groen Links hebben dat onmiddellijk ondersteund en hebben suggesties gedaan over de invulling. Uit de meningspeiling bleek de wens om een burgemeestersreferendum mogelijk te maken. Ik vond het interessant om de verkiezingen van 6 maart te gebruiken voor een meningspeiling. De PvdA zag zo'n peiling helemaal niet zitten, maar is wel voorstander van een burgemeestersreferendum. Tijdens de vergadering heb ik een compromis bedacht met een meningspeiling, het opstellen van een profielschets door de Raad, het ter inzage leggen van die profielschets voor burgers om nog commentaar op te leveren en tot slot een burgemeestersreferendum. Dit prachtige compromis viel niet in goede aarde bij de PvdA. Zij vonden de meningpeiling helemaal niets en wilden geen enkel voorstel steunen waar een peiling inzat. Helaas. Desalniettemin kreeg de meningspeiling een meerderheid door de VVD. Een beetje vreemd was dat iedereen z'n eigen interpretatie mogen geven aan de peiling. De VVD zal de uitkomst onmiddellijk de prullenbak ingooien als minder dan 30% van de stemgerechtigde kiezers een formulier heeft ingestuurd. De andere fracties zullen de burger die de moeite heeft genomen om het formulier in te vullen wel serieus nemen! Het verschil in houding tussen D66'ers en de rest is dat D66 de eigen opvatting confronteert met die van de burgers en op basis daarvan de discussie aangaat en bij groot verschil zal pleiten voor een heel actief communicatie traject. D66 is niet de partij van 'u vraagt wij draaien'. Alleen door argumenten zullen wij onze mening aanpassen! Op basis van de tekst van de meningspeiling zijn het CDA en Groen Links er eigenlijk ook voorstander van om de keuze uit de laatste twee kandidaten door de burgers van Haren te laten doen. In de Raad durfden de fracties het niet aan om de motie van de PvdA te steunen. Uiteraard deed D66 dat wel! Beetje slap van CDA en Groen Links!
Campagne
Het politiek café op vrijdagavond was zeer goed bezocht. De nieuwe lijstrekker van D66, Céline Fenijn, met slechts een paar maanden ervaring in de Harense politiek had het niet makkelijk tussen een vijftal heren met een zeer lange ervaring. Met haar eigen stijl en charme was ze misschien voor sommigen niet agressief en flitsend genoeg, maar was zij als enige in staat haar boodschap in haar toebedeelde tijd uit te zenden en viel zij op door spitsvondige tegenvragen aan de journalisten, die daar niet altijd makkelijk mee uit de voeten konden. Geef haar een half jaar in de gemeenteraad en je zult zien dat zij een sterke positie zal hebben veroverd!
Na het debat tussen de lijsttrekkers kon er nog geruime tijd doorgepraat worden. Dat heb ik met plezier gedaan o.a. met een tweetal nieuwe jonge kiezers. Jongeren met een verfrissende kijk op de zaken en nog niet veel last van vooringenomenheid.
Zaterdag 2 maart heb ik geholpen met de campagne in Groningen. Met de grote inzet in Groningen en de kwaliteit van de kandidaten verdient D66 in Groningen tenminste 4 zetels! Tijdens het folderen werd ik geïnterviewd door een student journalistiek die een rapportage maakte over de uitspraken van Hans Dijkstal dat criminele jongeren een straatverbod moet kunnen worden opgelegd en dat ouders van deze jongeren beboet moeten worden. Indien een groep jongeren constant overlast bezorgd op een bepaalde plek dan is een straatverbod denkbaar, maar als je niet meer doet zal het geen duurzame oplossing blijken. Een boete aan de ouders lijkt me zinloos. Die ouders zijn of al voldoende gestraft of ze weten niet eens wat hun kinderen uitspoken. Betrekken van ouders bij de oplossing is daarentegen wel zinvol! Ik vind het de moeite waard om programma's te bedenken voor jongeren die constant ontsporen. Het moeten dan wel programma's zijn waar ze dan lange tijd in een positieve sfeer leven. De boksschool in Rotterdam vind ik altijd een fantastisch project. Daar leren jongeren dat ze zelf wat waard zijn, dat anderen hun iets waard vinden en dat positief gedrag gewaardeerd wordt! In de huidige verkiezingsstrijd is er alleen maar aandacht voor flinkheid. Meer repressie is goed in wedstrijd welke partij de echte 'crime fighter' van Nederland is. Maar als bij het zoeken van oplossingen vergeten wordt dat de criminele jongeren na de straf weer een plekje in de samenleving moeten vinden, zal de flinkheid als een boemerang terugslaan!
Paul Scheffer
Ik heb mij flink gestoord aan het essay van Paul Scheffer in de NRC over het 'politieke drama' van 8 jaar Paars. Met zijn status als publicist en de provocerende titel van het stuk kon de opwachting in Buitenhof niet achterwege blijven. Wat mij betreft werd hij goed van repliek bediend door Wouter Bos, de staatssecretaris van financiën. Zijn analyse slaat de plank mis en zijn oordeel over acht Paars is volstrekt ontoereikend. Op geen enkele moment doet hij z'n best om na te gaan wat bijvoorbeeld het zittend kabinet als doelen heeft gesteld, wat daarvan terecht is gekomen en wat er in de loop van de jaren voor nieuwe problemen zijn bijgekomen. In de loop van de week zal ik een uitgebreide reactie plaatsen op www.michielverbeek.nl onder 'meningen'. Alvast een tip voor Scheffer voor zijn reeks drama's: na het multiculturele en het politieke drama lijkt mij het economische drama wel iets!
TCT
Dinsdag 26 februari heb ik de training van het TCT (Talent Centrum Tennis) bezocht. Ik ben sinds kort voorzitter van het TCT. Het is een prachtige structuur voor jonge tennissers die alles uit zichzelf willen halen! Later in de week heb ik met het bestuur van het TCT vergaderd. De komende tijd zullen naast de districten Groningen, Friesland en Drente bedrijven bereid gevonden moeten worden om iets bij te dragen.
Reconstructie Rijksstraatweg
Woensdag 27 februari was er in het Clockhuys een inloopavond voor inwoners van Haren om kennis te nemen van de plannen in het centrum van Haren. Een goede vorm om rustig met belanghebbende- en belangstellende burgers over onderdelen van gedachten te wisselen.
ARCG
Woensdag heb ik mij zeer kritisch opgesteld tijdens de bestuursvergadering van de ARCG (Afval Regio Centraal Groningen). Burgers van Haren moeten fors betalen voor het brengen van grof afval naar de ARCG/Vagron. Wij hebben als gemeente met de ARCG afgesproken dat er een kostendekkend tarief gevraagd moet worden. Maar omdat de kosten flink uit de pan gerezen zijn wordt er voor 2001 nog een rekening gedeponeerd bij Haren van meer dan 50.000 euro. Ik heb aangeven dat dat voor Haren onaanvaardbaar is!
Evelien Herfkens
Donderdagavond 28 februari was ik aanwezig bij een politieke bijeenkomst van de PvdA over ontwikkelingssamenwerking en vrijhandel in Groningen. Als voorzitter van het COS (Centrum voor internationale samenwerking) was ik zeer geïnteresseerd in het verhaal van minister Evelien Herfkens. Het was een goed debat. Herfkens vindt dat ontwikkelingslanden hun producten op onze markten moeten kunnen aanbieden, maar dat die landen hun markten mogen afsluiten voor westerse producten. Op die manier hebben economieën van ontwikkelingslanden kans om zich krachtig te ontwikkelen. Na de bijeenkomst heb ik zeer uitgebreid van gedachten gewisseld met Willem Smink over Pim Fortuyn. Hij verbaast zich er over dat de elite in Nederland zoveel ruimte geeft aan Fortuyn en dat de criticasters door diezelfde elite zo aangevallen worden in hun kritiek.
Groenbeheer
Donderdag 28 februari heb ik intern overleg gehad over het groenbeheer. Uit de evaluatie van het groenbeheerplan uit 1993 is gekomen dat voor het realiseren van de doelen van toen fors meer geld beschikbaar moet komen voor plantsoen onderhoud. Er zal een voorstel aan de gemeenteraad worden voorbereid waarbij een aantal niveaus van onderhoud worden beschreven. Vervolgens worden er een aantal categorieën beplanting beschreven met de daarbij behorende onderhoudsinzet. Op basis daarvan zal de gemeenteraad keuzen moeten maken.
Maartenscollege
Het Maartenscollege wil niet dat leerlingen fietsend gebruik maken van de ingang aan de Rijksstraatweg. Het gevolg daarvan is dat leerlingen de fiets aan de Rijksstraatweg in berm tussen het fietspad en de rijweg zetten of tegen het hek van het terrein van het Maartenscollege. De gemeente wil dat niet en zal daar tegen optreden. Er is overleg geweest met het Maartenscollege. De leerlingen zullen duidelijk gemaakt moeten worden dat het een kleine moeite is om de ingang te nemen aan de Hemmenkamp of de Oosterweg. De moeite van dat stukje omrijden weegt niet op tegen de schade die er wordt aangebracht aan de berm en het aangezicht van de Rijksstraatweg. Leerlingen worden uitgebreid geïnformeerd over de actie van de gemeente. Vanaf 11 maart worden zonder pardon de fietsen die verkeerd staan meegenomen. Tegen betaling van 12,50 euro kunnen de fietsen aan de Westerse Drift worden opgehaald. Ik denk dat de leerlingen eieren voor hun geld kiezen!
Dualisering
Tijdens het politiek café kon ik het niet laten om uit te leggen dat het dualiseringsproject niet als primaire doelstelling heeft: het verkleinen van de kloof tussen burger en bestuur. De nieuwe aanpak moet helpen de partijpolitiek aantrekkelijker te maken door het politiek leiderschap in de gemeenteraad te leggen, het College en de Raad duidelijk verschillende rollen toe te delen en de kwaliteit van het bestuur te verbeteren met nieuwe instrumenten.
Op vrijdag 1 maart heb ik voor de Bestuursacademie een lezing gehouden over de veranderingen voor de begroting in het duale systeem. Het was een zeer druk bezochte bijeenkomst. Het zou weleens zo kunnen zijn dat de nieuwe begrotingsopzet de grootste verandering zal worden in het nieuwe stelsel!
