Ronald Plasterk, financieel woordvoerder van de PvdA, zat zondag 27 mei in Buitenhof. En als ik hem zo hoorde dacht ik: waar zijn die scherpe analyses, verrassende zienswijzen en interessante oplossingen van Plasterk uit zijn tijd als columnist in de Volkskrant en Buitenhof?
Het werd hem niet moeilijk gemaakt in het gesprek. Daarom kon hij zonder weerwoord een slap verhaal neerzetten over de revival van de maakindustrie, de romantiek van de ambachtschool en een mooi gebaar naar de vakbeweging. Hij kon mooi wegblijven van concrete voorstellen. Hij kon zeggen dat het Lente Akkoord niet goed is, maar over PvdA bezuinigingen en slimme hervormingen en investeringen bleef het stil.
Gebrek aan vertrouwen
Volgens Plasterk is het grootste probleem in onze economie een gebrek aan vertrouwen. En daarom is het zo slecht om de BTW te verhogen, aldus Plasterk. Welke bezuiniging hij er tegenover zet blijft onduidelijk. Deze maatregel is vooral ingezet om de bezuinigingstaakstelling te halen. Plasterk wil ook eigenlijk niet bezuinigen, maar investeren. En wel in de maakindustrie. En daarvoor wil hij dat meer jonge mensen kiezen voor vakken voor die maakindustrie. Eventueel aantrekkelijk gemaakt met het schrappen van schoolgeld of studiekosten. Het is toch verschrikkelijk dat ASML (de grootste chipfabrikant van de wereld is een Nederlands bedrijf) geen technici kan vinden? Die ramp is helemaal niet zo groot voor internationaal opererende bedrijven. Het is allang gaande dat er een mismatch is tussen de behoefte van de arbeidsmarkt en de groep afgestudeerden. ASML haalt inderdaad mensen uit het buitenland. En dat is helemaal niet erg. De aanpassing van onderwijs op de behoefte van de arbeidsmarkt moet uit het onderwijsveld komen en niet uit de politiek. En die keuze voor de maakindustrie is toch curieus. Voor de industriepolitiek is gekozen voor 9 topsectoren. Als je hebt over vertrouwen dan is het wel zo slim om deze keuze goed uit te werken en niet plotseling met iets nieuws te komen dat nog helemaal opgebouwd moet worden. Realiseert Plasterk zich wel dat voor sommige sectoren China als maakland al te duur wordt en landen als Roemenië en Turkije met lage loonkosten concurreren?
Pensioenakkoord
Plasterk verdedigde het pensioenakkoord tussen de vakbeweging, werkgevers en de overheid. Het Lente Akkoord zet daar een forse streep door en komt met een beter plan. Het plan waar de econoom Flip de Kam al voor pleitte in zijn boek Tijdbom uit 1995. De werkgevers vinden het allang best, omdat er nu een veel beter akkoord ligt. En de vakbeweging is door intern gedoe volledig vleugellam. Ik weet zeker dat Plasterk zelf het plan van het Lente Akkkoord (en van zijn partijgenoot Flip de Kam) ook beter vindt, maar moet een PvdA riedel opdreunen! Jammer.
Bezuinigen, hervormen en investeren
Ronald Plasterk weet als geen ander dat we in de huidige conjuncturele neergang niet zo maar de overheid kunnen inzetten als aanjager van de economie. Dat komt, omdat de overheid een te groot begrotingstekort heeft en een te grote schuld. Als de overheid de tekorten en schuld verder laat oplopen dan is Nederland in overtreding van de afgesproken spelregels in Europa en zal de rente op de kapitaalmarkt voor Nederland gaan oplopen. Daarom moet Nederland een slimme combinatie maken tussen bezuinigen, hervormen en investeren. Laat iedere politieke partij nu eens een serieuze bijdrage leveren aan dat debat!
Michiel Verbeek, 27 mei 2012
