Journalist Rutger van der Meij deed onderzoek naar strafkortingen op de bijstand. Hij stuitte op een hoog percentage in Haren. Daar wilde hij meer van weten, maar getuige zijn bericht in het Dagblad van het Noorden (DvhN) was hij toch niet zo heel erg geïnteresseerd in de verklaring.
Rutger van der Meij is journalist bij de Leeuwarder Courant en het Dagblad van het Noorden. Op internet is hij alleen in vermomming te vinden! Bij zijn onderzoek naar strafkortingen bij de bijstand stuitte hij op een heel hoog percentage in Haren. Het hoogste in de provincie Groningen. Het staatje met cijfers is gepubliceerd in het DvhN van zaterdag 2 augustus 2014. Hij heeft bij de afdeling communicatie van Haren alle achterliggende informatie gekregen, maar wilde graag toch ook nog even spreken met de wethouder. Geen probleem, ik wilde graag met hem spreken. Is gebeurd. Het was een heel plezierig gesprek. In 2013 waren in Haren 215 mensen die gebruik hebben gemaakt van de bijstand. Daarvan hebben 44 een strafkorting gehad. Dat is ca. 20% en dat is best veel. Van die 44 waren er 34 die een eenmalige korting van 10% hebben gehad, omdat ze niet op tijd zich hadden in geschreven bij het UWV. Ik heb Rutger verteld dat wij in Haren kiezen voor een hele persoonlijke aanpak en dat wij handelen vanuit de gedachte dat mensen die kansrijk zijn op de arbeidsmarkt zo snel mogelijk bemiddeld moeten worden. Hoe langer in de bijstand, hoe lastiger het wordt om eruit te komen. Voor die groep met goede en redelijke kansen op de arbeidsmarkt zijn de mensen van het team Werk in Haren erg actief. Met goede resultaten. Een instrument bij de aanpak is de inschrijving bij het UWV. Dat is een belangrijke schakel naar arbeid. Mensen worden aan herinnert om zich in te schrijven. Gebeurt het dan niet, dan vindt er een eenmalige korting plaats van 10% over de maandelijkse bijstand. Bij de hoge score van Haren zit 1 bezwaarschrift en die is niet gehonoreerd door de beroep en bezwaarcommissie. En gelukkig heeft Haren bij niet één persoon in 2013 een 100% korting hoeven door te voeren.
De mening van mevrouw Ina von Pickartz
Rutger van der Meij was blijkbaar niet zo geïnterneerd in het genuanceerde verhaal in Haren en zocht z’n heil bij de vakbond. Vakbondsbestuurder Ina von Pickartz, wilde wel iets negatiefs vertellen. Het verbaasde haar niets dat Haren zo hoog scoorde. ‘Op spreekuren kwamen regelmatig mensen uit Haren langs vanwege kortingen’. En nog een fijne quote: ‘Haren heeft geen goed functionerende cliëntenraad’. Mevrouw von Pickartz heeft gelijk dat we momenteel geen cliëntenraad hebben. We hebben in Haren een hele sterke raad voor het Sociaal Domein. Die raad hebben we gevraagd om de cliëntenraad te vervangen. Dat gaan ze doen met zogenaamde focusgroepen. We zullen zien of het goed werkt.
Doel beleid en spelregels
Het is niet makkelijk om alleen van bijstand te leven, daarom is de inzet van de gemeente Haren erop gericht om iemand met goede kansen en een sterke wil te helpen om uit de bijstand te komen. Bij die ondersteuning gelden spelregels. Die moeten redelijk zijn en die moeten gedragen worden. Zo is het beleid bedoeld! Die spelregels zullen we regelmatig tegen het licht houden en onze raad voor het Sociaal Domein zal de gemeente hier ook heel kritisch op volgen.
Michiel Verbeek, 3 augustus 2014
