Maandag 9 maart kreeg burgemeester Jacques Wallage het bijbehorende bord met het predicaat ‘Fairtrade Gemeente’ uitgereikt. Hij kreeg het van Coen de Ruiter, jurylid van de Fairtrade Gemeente-campagne en directeur van stichting Max Havelaar. De borden komen naast invalswegen naar de stad en ook in de stad te hangen.
Groningen heeft samen met het Zeeuwse Goes het predicaat gekregen. De twee steden zijn de eerste gemeenten in Nederland die zich Fairtrade Gemeente mogen noemen. Groningen verdient volgens de jury het predicaat omdat de gemeente, bedrijven, organisaties en consumenten bijzonder veel aandacht besteden aan fairtrade.
Sinterklaasinkopen
Zo heeft de gemeente onder meer een Fair Trade Vakbeurs georganiseerd en is er een publiekscampagne geweest om de Sinterklaas- en kerstinkopen fairtrade te doen. In Groningen staat ook de winkel die de Fairtrade Award 2008 heeft gewonnen: de Jumbo aan de Beren in de Korrewegwijk. Daar zijn 135 fairtrade-producten te koop. “Ik denk dat veel mensen niet weten dat er zo veel fairtrade-producten zijn”, aldus Coen de Ruiter tijdens de overhandiging van het fairtrade-bord. Fairtrade betekent het kopen van producten uit ontwikkelingslanden voor een eerlijke prijs.
Fair Trade Vakbeurs
Tijdens de bijeenkomst in het stadhuis feliciteerde juryvoorzitter Jan Pronk in een videoboodschap Groningen. “Groningen, ga zo verder”, moedigde hij de stad aan. De oud-minister van Ontwikkelingssamenwerking zei volgend jaar graag naar Groningen terug te keren om te zien hoe ver de stad dan is. Als het aan burgemeester Wallage is Groningen in 2010 nog meer fairtrade. “We zullen niet op onze lauweren rusten, de titel Fairtrade Gemeente is een stimulans om verder te gaan.” Hij kondigde aan dat er opnieuw een Fair Trade Vakbeurs in Groningen komt.
Respect voor milieu
Wallage zei trots te zijn op Groningen. “Het is niet zo moeilijk een bord in ontvangst te nemen, maar wel om een beweging te beginnen. En dat is gelukt.” De burgemeester zei dat fairtrade niet alleen om een eerlijke prijs draait, maar ook om goede arbeidsomstandigheden en respect voor het milieu. “Fairtrade past dus bij het streven van Groningen om de duurzaamste stad te worden.”
Lespakket
Burgemeester Wallage gaf Marike Venema, het hoofd van de nieuwe afdeling Natuur en Duurzaamheid Educatie (NDE) van de gemeentelijke dienst Onderwijs, Cultuur, Sport en Welzijn (OCSW), een cheque van 2500 euro. De afdeling gaat dat geld gebruiken voor het maken van een lespakket rond duurzaamheid en fairtrade. Dat gebeurt in samenwerking met COS Groningen, een kennis- en expertisecentrum op het gebied van ontwikkelingsvraagstukken en internationale samenwerking.
